“Uniti in Cristo, uniti nella Missione” è il titolo e tema voluto da papa Leone XIV per la centesima Giornata missionaria mondiale, che la Chiesa universale celebra domenica 18 ottobre 2026. Per la Chiesa di Padova la giornata assume quest’anno un valore particolarmente significativo ed è stata “celebrata” in vigilia, sabato 17 ottobre, con un appuntamento che ha voluto dare volto alla missione e missionarietà della Chiesa nel suo complesso.

Stamane, sabato 17 ottobre, infatti, in Cattedrale, si è vissuta l’Assemblea diocesana d’inizio anno pastorale e la Veglia missionaria d’invio (che solitamente si svolgeva il venerdì sera prima della Giornata missionaria mondiale).

Un momento congiunto, presieduto dal vescovo di Padova, mons. Claudio Cipolla, per sottolineare la gioia di comunicare il Vangelo a ogni persona, cioè la dimensione missionaria della Chiesa. Dopo la celebrazione della Parola c’è stata l’accoglienza dei missionari rientrati dopo il servizio all’estero e la benedizione non solo di quanti si preparano a partire per una missione ad gentes, ma anche per quanti sono coinvolti nei ministeri battesimali, su cui la Chiesa di Padova si sta concentrando come frutto del percorso sinodale.

All’Assemblea diocesana e alla Veglia d’invio erano presenti le rappresentanze di ogni parrocchia, le varie realtà missionarie della Diocesi, i partenti e i rientranti dalla missione e le comunità che li accompagnano e accolgono; i primi cinquecento candidati per la formazione dei ministeri battesimali e le quindici équipe formative zonali, che li guideranno in quest’anno nel percorso di formazione che partirà a novembre.

Questo importante momento per la vita della Chiesa di Padova, si è caratterizzato sia per l’accoglienza dei missionari rientrati in Diocesi e la consegna della croce agli inviati in missione ad gentes, sia per la benedizione dei primi candidati ai ministeri battesimali e delle équipe formative zonali.

L’Assemblea e la Veglia d’invio sono il segno vivo di una Chiesa che cammina assieme, alimentando così la spiritualità di comunione e la collaborazione missionaria.

«La veglia – spiega il vicario episcopale per la pastorale don Leopoldo Voltan in un articolo del settimanale diocesano La Difesa del popolo – era collocata, da tradizione, nella notte. È in questo tempo che brilla la luce di Gesù, destinato a ogni popolo e cultura. Quest’anno accompagniamo l’inizio del giorno, sapendo che Gesù, luce del mondo, è l’inizio, la primizia di una umanità nuova. Credo che l’abbinata Assemblea diocesana e Veglia d’invio sia provvidenziale, ricordando a tutti noi battezzati di essere discepoli-missionari, come scriveva papa Francesco. Quindi tutti noi partiamo sempre per la missione, usciamo e incontriamo persone e situazioni, spesso ricevendo da loro il Vangelo della vita»».

L’assemblea si è aperta con un dialogo coordinato da Luca Bortoli, direttore del settimanale diocesano La Difesa del popolo, con cinque testimoni: una missionaria fidei donum rientrata; una missionaria fidei donum in partenza; un partente di Medici con l’Africa Cuamm; un membro delle équipe formative; un candidato alla formazione ai ministeri battesimali.

È seguita la celebrazione della Parola. Dopo l’omelia del vescovo Claudio c’è stato il momento di accoglienza dei missionari rientrati dalle missioni: Ilaria Scocco, laica fidei donum rientrata dopo quattro anni di servizio pastorale in Etiopia; don Mario Gamba, presbitero fidei donum rientrato dopo sei anni di servizio pastorale in Brasile; sr Lucia Meschi, religiosa delle Suore Terziarie Francescane Elisabettine, rientrata dopo dieci anni di servizio in Ecuador; sr Francesca Pittarello, religiosa delle Suore di Maria Santissima Consolatrice rientrata dopo quarant’anni di servizio in Burkina Faso e Costa d’Avorio.

Quindi  il momento della benedizione: prima dei candidati ai ministeri battesimali e delle équipe formative e poi la benedizione e la consegna della croce agli inviati all’annunzio del Vangelo nella missione ad gentes – due laiche fidei donum  (Alice Santiglia destinata alla Chiesa che è in Mozambico, in una missione della Diocesi di Vicenza e Ilaria Avataneo, che raggiungerà la missione padovana in Etiopia) e il comboniano padre Girolamo Miante, destinato alla Chiesa che è in Togo – e ai medici, amministrativi e volontari del Servizio civile universale di Medici con l’Africa Cuamm (Paolo Pescio amministrativo, in partenza per l’Angola; Beatrice Buratti, ostetrica in partenza per l’Angola; Camilla Musacchio medico, in partenza per l’Etiopia; Alessia Pallante, medico, in partenza per il Mozambico; Gerardo Cassiodoro, medico, in partenza per la Tanzania; Chiara Menghini, medico in partenza per l’Uganda; Angela Vicari, medico in partenza per l’Etiopia; Anna Nessi, amministrativa in partenza per la Costa d’Avorio; Camilla Comunello e Teresa Buda volontarie Servizio civile universale in partenza per il Mozambico; Anita Fabbri e Carmen Marangione, volontarie Servizio civile universale in partenza per la Sierra Leone; Anna Cipriano e Costanza Hippoliti, volontarie Servizio civile universale in partenza per l’Etiopia; Arianna Marcorè e Alessandra Tiani, volontarie Servizio civile universale in partenza per la Tanzania).

Ha animato l’assemblea diocesana e la veglia missionaria d’invio il coro “Fiat Vox” della parrocchia di sant’Agostino di Albignasego.

Scarica il libretto della celebrazione   Introduzione don Leopoldo Voltan  Leggi l’omelia del vescovo Claudio

(Diocesi di Padova)